食品安全問題關系重大，一個小小的失誤不僅可以毀了一個企業(yè)，甚至會危害整個行業(yè)。而傳統(tǒng)的滅菌方法卻存在著不少缺陷。用紫外線滅菌，由于紫外線的穿透力小，不僅影響消毒效果，且運行成本偏高；用化學試劑滅菌，則容易造成二次污染，危害人體；而高溫滅菌，則局限性大，有的物品需要保持原有色、香、味的原輔材料如水產品等就不宜加熱。
為有效解決食品安全問題，業(yè)界的目光已紛紛投向民用核技術，即食品輻照技術。此技術經(jīng)過國內外50多年的研究，取得巨大的進展，在衛(wèi)生安全上取得了一致的結果，并得到國際食品法典委員會的認可。在目前已經(jīng)研究出來的方法之中，食品輻照被認為是極具前途的食品安全技術。目前全世界已有42個國家批準輻照食品200多種，食品輻照加工已列為國際重點推廣項目。
輻射處理食品與傳統(tǒng)的方法比較，其優(yōu)點亦是十分明顯：在產品不需拆箱拆封的狀態(tài)下，能很好消滅微生物，防止病蟲危害，改善品質和衛(wèi)生條件；延長食品和農產品的保存時間，某些輻射處理過的食品即使不冷凍也能保持新鮮狀態(tài)達數(shù)月或數(shù)年之久；射線穿透力強，可透過重重包裝，滅菌效果安全徹底；射線處理無須加熱，因此輻射消毒的食品，在外形和品質上與新鮮食品幾乎沒有差別；射線處理不會留下任何殘留物，這和農藥熏蒸法比較起來有極大的優(yōu)點；輻射食品操作的安全性極好，效率也較高。
許多人或許會擔心，食品或原料輻照后“是否會殘留放射性物質”？眾多國內外權威機構研究表明：由于核物質本身并沒有與被照食品接觸，而是其發(fā)射的γ射線穿透被照射的食品，利用物理和生物效應殺死細菌，并沒有產生感生性放射物質。所以，是不會有放射性物質殘留的。
以出口的水產品為例，國外越來越重視水產品的衛(wèi)生安全，對微生物的把關越來越嚴格，出口水產品可以通過輻照來控制微生物，使微生物含量達到國外客戶的要求。一些海捕水產品，在產生過程中，微生物控制基本達標，但這些出口企業(yè)還是以“買保險”的心態(tài)，將貨物運至輻照中心來接受輻照滅菌服務。另外，某知名企業(yè)酥糖中的原材料為花生，輻照不僅可以使花生抑制發(fā)芽，還可以防蟲蛀，自接受輻照滅蟲服務后，酥糖蟲變的投訴從每年至少50起下降為零投訴，有效地提高了產品質量和貨架期。
近年來，在政府的重視下，我國目前已在各省市建立了大量鈷源與高能電子束輻照設施，已成為世界上最大的輻照食品加工國之一。輻照技術的運用使我國有效的解決了部分食品的安全問題。
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